Lihakset mahdollistavat kehon liikkeet. Ja koska hevosella halutaan harrastaa, joko ihan kilpailumielessä tai ainoastaan omaksi iloksi, on hevosen lihaksiston kunnolla erittäin suuri merkitys. Vääränlainen varustus ja yksipuolinen liikunta saattaa olla syynä lihaskireyksiin. Ja kireä lihas saattaa pahimmassa tapauksessa revähtää jos lihashuoltoa laiminlyö.

Kilpahevonen hyötyy lihashuollosta erittäin paljon; Lihakset palautuvat nopeammin, mahdollistaen harjoitusten ja kilpailujen jatkuvuuden. Pitää kuitenkin muistaa, että lihas kehittyy levossa.

Lihashuolto koostuu eri hoitomuodoista, joista tunnetuimpia ovat hieronta, venytykset ja mobilisaatio. Säännöllinen lihashuolto toimii tehokkaasti valmennus- ja kilpailuohjelmien sekä muun liikunnan tukena.

Hieronta on ehkä vanhin hoito- ja parannusmenetelmä sekä ihmisten että eläinten keskuudessa. Ihmiset ovat myös hoitaneet eläimiä hieromalla kautta historian. Hevosten hieronta on ollut yleistä paimentolaiskansojen keskuudessa ja siihen aikaan, kun sotaa käytiin ratsain hevosen selässä. Nykyään hevosia ja koiria hierotaan lähinnä kilpailutulosten ja työsuoritusten parantamiseksi. Hierontaa käytetään myös leikkausten ja jälkitilojen hoidossa ja kuntoutuksessa.

Hieronnalla pyritään maksimoimaan hevosen fyysistä suoritusta ja rentouttamaan lihaksistoa ja aktivoimaan hermostoa. Mutta ennen kaikkea hierontaa pitäisi käyttää ennaltaehkäisevänä hoitomuotona.

HIERONNAN VAIKUTUKSET:
- vilkastuttaa aineenvaihduntaa
- elvyttää imunestekiertoa ja laskee siten turvotusta
- elvyttää verenkiertoa
- nopeuttaa rasituksesta palautumista
- vähentää lihasjännityksiä ja lievittää kipua
- parantaa lihasten elastisuutta ja kimmoisuutta
- poistaa stressiä
- rentouttaa kehon ja mielen

HEVOSTA EI SAA HIEROA JOS SILLÄ ON
- jokin tulehdus (lihaksessa tai muualla kehossa)
- kuume tai akuutti trauma (avohaava, lihasrevähdys, murtuma jne)
- ihosairaus tai kasvain
Jos olet epävarma, onko hevosellasi jokin näistä, neuvottele ensin eläinlääkärin kanssa!